Zrównoważony rozwój w produkcji biomasy
Energia pozyskiwana z przetwarzania biomasy stanowi obecnie zdecydowaną większość energii otrzymywanej ze źródeł odnawialnych. Prognozy wskazują na szybko rosnące zużycie biomasy w celu produkcji paliw. Z tego względu powstaje realne zagrożenie rabunkową gospodarką leśną lub degradacją gleb w wyniku natężenia intensywności produkcji biomasy na niektórych obszarach. Zasady zrównoważonego rozwoju mają zapobiec tym niepożądanym skutkom, lub przynajmniej jak najbardziej zminimalizować ich oddziaływanie na środowisko.
Źródła odnawialne niszczą nieodnawialne
Wraz z postępującym rozwojem technologicznym, znacznie zwiększa się zużycie energii, a tym samym zużycie zasobów naturalnych. Zapobiegać temu na wykorzystanie źródeł odnawialnych – na przykład biomasy. Jednak wzrost opłacalności produkcji biopaliw doprowadza w wielu przypadkach do poświęcania innych zasobów – leśnych, gruntowych na rzecz produkcji biomasy. W ten sposób, przy nie zachowaniu zasad zrównoważonego rozwoju, zasoby nieodnawialne kurczą się. Dopiero zastosowanie tych zasad pozwala na rozwój produkcji nie wpływającej negatywnie na środowisko.
Certyfikacja biopaliw
Stosowane w Unii Europejskiej biopaliwa muszą spełniać przynajmniej podstawowe wymogi w zakresie ochrony środowiska. Z tego względu konieczna jest certyfikacja biopaliw przed ich wprowadzeniem do sprzedaży. Celem certyfikacji jest zapewnienie zrównoważenia w gospodarowaniu gruntami, ochronę zasobów naturalnych oraz redukcja emisji gazów cieplarnianych. Certyfikacji dokonują uprawnione jednostki na podstawie spełniania określonych wymogów przez podmioty zajmujące się produkcją oraz sprzedażą biopaliw.
System REDCert
System REDCert jest systemem certyfikacji produkcji biomasy, zatwierdzonym w Niemczech 2 czerwca 2010 roku. System obejmuje swym zakresem całość produkcji biopaliw, począwszy od produkcji i dystrybucji surowej biomasy roślinnej, przez jej przetwarzanie w procesach technologicznych, aż po ostateczne wprowadzenie na rynek produktu gotowego do sprzedaży. Przedsiębiorstwa starające się o przyznanie certyfikatu muszą spełnić wysokie europejskie standardy pod względem różnych czynników, obejmujących między innymi: zaufane źródło pochodzenia surowca, zachowanie zasad zrównoważonego rozwoju przy jego pozyskiwaniu oraz przetwarzaniu, określone regulacje pod względem emisji gazów cieplarnianych. Oprócz tego, zwraca się uwagę również na zachowanie zrównoważonego rozwoju w sferze społecznej i ekonomicznej miejsca produkcji. Dzięki certyfikacji w systemie REDCert, producenci zapewniają, że spełniają powyższe wymogi produkcyjne i oferują tylko biopaliwa znajdujące się w ustalonej normie pod względem jakości.
System ISCC
System ISCC jest europejskim systemem certyfikacji biopaliw wprowadzanych do sprzedaży, zatwierdzony przez niemiecką federalną Agencję ds. Rolnictwa i Zywności (BLE). Głównym celem, jaki wyznacza certyfikacja ISCC, jest możliwość unormowania produkcji i przetwarzania biomasy na podłożu zasad zrównoważonego rozwoju – jednego z kluczowych zagadnień współczesnej gospodarki. Jest to system złożony, w który wpisują się zagadnienia związane zarówno z ochroną praw człowieka i pracownika, jak i z ochroną środowiska naturalnego. Oprócz tego obejmuje również redukcję emisji gazów cieplarnianych oraz zrównoważone gospodarowanie gruntami. Uzyskanie certyfikatu w systemie ISCC jest możliwe po wydaniu przez jednostkę certyfikująca pozytywnej opinii. Certyfikat, ze względu na swoją rozpoznawalność, może ułatwić sprzedaż biomasy na terenie kraju oraz poza jego granicami, ponieważ stanowi dowód jej produkcji w sposób zrównoważony, co dla wielu kontrahentów jest istotnym czynnikiem lub nawet wymogiem wyboru.